Но дочь их не слышит:
– Ах! Я хочу… Папа! Я забыла! Дай мне денег! Мне же надо! Обязательно надо купить тушь для ресниц, румяна, лак для когтей.
И после завтрака, и перед обедом и после, и перед ужином и после твердит она об одном и том же.
– Или это какая-нибудь инфекция? – уже поздно вечером спросил у жены усталый Дятел, – или ей не хватает витаминов?
– Хватает, хватает! Надо просто занять денег, купить всё, что она просит, и успокоить её, – предложила жена.
Муж согласился, и на следующий день ей всё было куплено. Через полчаса бурный восторг дочери утих:
– А теперь, папочка, к этим ботинкам мне ещё надо плащ, перчатки, сумочку, шляпку.
Вздохнули родители и снова всё купили.
А через полчаса от радости дочери не осталось и следа и она опять заявила:
– А теперь, мамочка, купите мне новый зонт, синие туфельки, джинсики и модный беретик!
И на этот раз родители всё купили. А когда через полчаса доченька снова открыла клювик и произнесла: – А теперь… – сначала без чувств упала на пол мама, а потом, громко охнув, папа.
Дочка, волнуясь, захлопала крыльями и запричитала:
– Что это вы так рано? А вертолёт? А квартира?
Но родители почему-то молчали.
– Я полетела! Я полетела! Я тороплюсь, – сказала Бабочка и, поблагодарив хозяйку за угощение, стала прощаться.
– Куда же ты? Оладьи не попробовала, чай не допила… Куда же ты торопишься? – растерянно спросила Улитка.
– В магазин. Мне срочно нужно купить жёлтый, с оранжевыми цветочками чайничек. Не спорь, не спорь со мной! Только такой! Только такой! Вчера мне сказали, что сегодня к открытию магазина их привезут. Я уже шестой день жду! Полетела, полетела я!
– Да зачем он тебе?
– Есть у меня сахарница: жёлтая, с оранжевыми цветочками, а чайничка нет! Невезучая, бедная я, несчастная, – убивалась и сетовала, сетовала и убивалась Бабочка, а Улитка продолжала удивляться:
– Но ведь можно купить какой-нибудь другой!
– Какая ты странная! Я даже поменяла на кухне шторы: они теперь жёлтые, с оранжевыми цветочками! И сахарница с такими цветочками есть, а чайничка – нет!
– Не волнуйся, пожалуйста. Успокойся, пожалуйста. Купишь ты его, но… Мы живём так мало, а время летит так быстро, что жалко бывает тратить его на бессмысленную суету!
– Ах, о чём ты? – недовольно произнесла Бабочка, взмахнула крылышками и улетела.
В давние-давние времена, когда кругом на земле царило Лето красное Прекрасное и все звери жили-поживали в дружбе и согласии, жила-была львиная семья: Мама, Папа, Сын. Всё бы ничего. Да был у них сын не как все: песенки выдумывал и пел их на весь лес! Представляете! А вместо охоты на мелких зверьков он с ними дружбу водил! Родители очень на него сердились.
А однажды он вообще учудил: сказал, что на свой день рождения пригласит птиц, бабочек, белочек, зайчиков – своих друзей. Родители возмутились:
– Сын! Да ты что? Видано ли это? Мы не против дружбы твоей с ними, но! День рождения? Придут такие замечательные гости: Тигры, Гепарды, Леопарды, Слон со Слонихой, а у тебя за столом букашки? Зайцы? Несерьёзно! Позор! Позор! Нас просто не поймут! Чем мы будем их угощать?
В общем, львёнок на родителей обиделся, они на него. День рождения прошёл так, как сказали родители: обыденно-скучно-вежливо. Зато на следующее утро помчался Львёнок на любимую поляну, к бабочкам! Весь день он бегал за ними, песенки с ними пел, а когда увидел, что вечереет, загрустил… А тут вдруг, откуда ни возьмись, необыкновенной красоты ещё одна бабочка появилась: одно крыло у неё золотое, и сияет как Солнце, другое – голубое, как небо само! А на нём звёзды мерцают! Залюбовался Львёнок. А она так плавно вокруг него кругами вьётся, как будто дразнит, а он глаз отвести не может! Порхала, порхала вокруг него и исчезла! Львёнок туда-сюда головой крутит – вот она! Ну и побежал вслед за ней! Пытался с ней заговорить, а она молчит! А ему очень хочется узнать, откуда она, а она молчит!
И так далеко от дома он убежал, что и не заметил этого. А когда заметил, поздно уже было. Сел львёнок, заплакал. А бабочка просто исчезла! А он так вот и закаменел с горя: горой стал.
И выросли на его спине ёлки, сосны, берёзы, травы разные, цветы да ягоды.
Неизвестно, когда он оживёт и домой вернётся.
Наверное, когда очень этого захочет.
Наверное, когда повзрослеет…
Наверное, когда сможет обратную дорогу найти.
– Да где ж это я? – Какие-то незнакомые деревья, цветы… Куда я попал? И почему? – удивлённо говорил Репейник, разглядывая старый, заброшенный огород. – Ещё вчера я жил на садовой клумбе и был Астрой. Да, да… У меня вчера расцвёл первый бутон, и я был самый счастливый, самый ароматный, самый красивый! Мне кто-то позавидовал? Мне нельзя было не завидовать. Я и теперь самый красивый. Я и теперь самый-самый…
– Хвастливый! – воскликнул кто-то задорным голосом. Присмотрелся Репейник и увидел Земляничку.
– Кто ты? Почему перебиваешь меня? – недовольно нахмурился Репейник.
– Я – Земляника. Извините, но мне кажется, что, если вы не станете скромнее, быть вам целую вечность репейником, а не Астрой!
– Что это вы меня учить надумали? Я верю, что я здесь ненадолго. Это чья-то злая шутка или просто кошмарный сон. Вот завтра проснусь я снова на своей садовой клумбе…